La Segunda Ley de Newton

¿Qué sucede con una pelota que pateas con cierta fuerza? El efecto dependerá de su estado inicial. Si la pelota se encuentra en reposo, obviamente iniciará su movimiento si la fuerza aplicada es suficiente como para vencer la fricción estática; si la pelota ya se encuentra en movimiento a cierta velocidad, lo obvio es que aumente su velocidad. ¿Recuerdas cómo se le llama a las variaciones de velocidad en un tiempo determinado? Se le llama aceleración. Así, la pelota experimentará una aceleración en cualquiera de los dos casos, debido a que si la pelota estaba en reposo e inicia su velocidad, su velocidad también ha cambiado, de cero a cualquier otro valor. Comprender esto, es fundamental para entender la segunda ley de Newton.

Aceleración

Definitivamente no podemos hablar de movimiento sin referirnos a la aceleración y por eso resulta conveniente repasar  y diferenciar algunos conceptos. En primer lugar es importante que distingas la velocidad de la aceleración, porque en ocasiones se cree que cuando un móvil va a gran velocidad, es porque va muy acelerado o por el contrario, que si su velocidad es pequeña, su aceleración es pequeña también. La aceleración no se refiere a velocidades grandes o pequeñas sino a variaciones (que pueden ser aumentos o disminuciones) de la velocidad.  Podemos decir que una aceleración grande, significa que la velocidad cambia rápidamente, mientras que una aceleración pequeña significa que la velocidad cambia lentamente. Cuando la velocidad de un objeto es constante, entonces no existe aceleración.

Recordando la diferencia entre velocidad y rapidez

La velocidad se define como el desplazamiento de un cuerpo por unidad de tiempo, es una magnitud vectorial, es decir, no queda plenamente determinada con un valor numérico y una unidad de medida, sino que se hace necesario realizar otras especificaciones como son: origen, dirección y sentido. A diferencia de la rapidez, que es una magnitud escalar y que relaciona no el desplazamiento del cuerpo, sino la distancia que recorre dicho cuerpo. ¿Cuál es la diferencia? El desplazamiento se refiere a la distancia que existe al recorrer en línea recta de una posición inicial a una posición final; mientras que la distancia recorrida se refiere a la longitud de la trayectoria. Tú puedes llegar a un mismo punto siguiendo diferentes trayectorias, y por lo tanto, recorriendo diferentes distancias; mientras que para esos puntos solo existe un desplazamiento. Esta cuestión de las diferencias entre velocidad y rapidez es más bien de uso científico ya que como sabemos, en la vida cotidiana se manejan estos conceptos como sinónimos.